ยางพาราวันนี้!

แม้ว่ายางพาราราคาจะมีขึ้นมีลงซึ่งเป็นไปตามกลไกของตลาด แต่ยางพาราเป็นพืชเศรษฐกิจสำคัญที่สามารถทำรายได้โดยรวมให้ประเทศสูงมาก ปีละกว่า 3 แสนล้านบาท บางช่วงเวลาแม้ราคายางจะตก แต่บางช่วงก็เป็นพืชที่ให้ผลตอบแทนดี ทำให้เกษตรกรหันมาปลูกยางพารามากขึ้นโดยเฉพาะภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ที่พื้นที่ปลูกยางพารากำลังขยายตัวค่อนข้างมาก ในอนาคตอันใกล้นี้คาดว่าภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะมีการปลูกยางพารามากกว่าเวียดนามทั้งประเทศ ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงที่จะพัฒนาภาคตะวันออกเฉียงเหนือให้เป็น ศูนย์กลางยางพาราแห่งอินโดจีน

จากการที่สถาบันวิจัยยาง กรมวิชาการเกษตร ได้ประเมินศักยภาพการผลิตยางพาราของพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือแล้วพบว่า มีพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับปลูกยางพาราและเป็นพื้นที่ที่สามารถให้ผลผลิตน้ำยางได้ภายใน 7 ปี โดยมีพื้นที่ที่มีศักยภาพพอที่จะปลูกยางพาราได้และให้ผลผลิตปานกลางระหว่าง 200-250 กิโลกรัม/ไร่/ปี ประมาณ 19,300,000 ไร่ ขณะเดียวกัน ยังมีพื้นที่ที่มีศักยภาพให้ผลผลิตน้ำยางมากกว่า 250 กิโลกรัม/ไร่/ปี จำนวน 5,843,731 ไร่ กระจายอยู่ใน 19 จังหวัด

อย่างไรก็ตาม ผู้ปลูกยางพาราทั้งในภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ล้วนเป็นเกษตรกรรายใหม่ที่ไม่เคยปลูกยางพารามาก่อนเลย จึงขาดความรู้ความเข้าใจในการปลูกและจัดการสวนยางพาราอย่างถูกวิธี กระทรวงเกษตรฯจึงมอบหมายให้กรมวิชาการเกษตรและสำนักงานกองทุนสงเคราะห์การทำสวนยาง (สกย.) เร่งจัดตั้งศูนย์เรียนรู้ยางพาราโดยมีส่วนร่วมของเกษตรกร ขึ้นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคเหนือ มีเป้าหมาย 8 ศูนย์ เพื่อเป็นจุดเริ่มต้นให้เกษตรกรใช้เป็นแหล่งเรียนรู้วิชาการยางพาราที่ถูกต้องและครบวงจร ตั้งแต่การเลือกพื้นที่ที่เหมาะสม วิธีเลือกวัสดุปลูกที่ดี การเลือกใช้พันธุ์ยางพาราดีที่เหมาะสมกับพื้นที่ปลูกของตนเอง รวมถึงวิธีการปลูก การใช้ปุ๋ย และการดูแลรักษาให้สวนยางพาราสามารถเปิดกรีดได้ภายใน 5 ปี

ปี 2552 กระทรวงเกษตรฯได้เตรียมแผนจัดทำโครงการบำรุงรักษาสวนยางพารา และการกรีดยางอย่างถูกวิธีเพื่อเพิ่มปริมาณผลผลิตในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคเหนือ โดยมุ่งถ่ายทอดองค์ความรู้ด้านการปลูกสร้างสวนยางพาราและการกรีดยางอย่างถูกวิธี เพื่อให้ผู้ปลูกยางพารารายใหม่เป็นมืออาชีพอย่างเกษตรกรในพื้นที่ภาคใต้ เป้าหมายไม่น้อยกว่า 68,400 ราย ในจำนวนนี้เป็นเกษตรกรที่มีสวนยางพาราอยู่ในเกณฑ์เปิดกรีดได้ จำนวน 7,000 ราย

นายสุขุม วงษ์เอก ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยยาง กรมวิชาการเกษตร กล่าวว่า กรมวิชาการเกษตรตั้งศูนย์เรียนรู้ยางพาราโดยมีส่วนร่วมของเกษตรกรภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคเหนือไปแล้ว 8 ศูนย์ คือที่ จังหวัดหนองคาย, บุรีรัมย์, สกลนคร, อุบลราชธานี, นครพนม, มุกดาหาร, เชียงราย และเชียงใหม่ เพื่อเปิดโอกาสให้เกษตรกรมีส่วนร่วมกันคิด ร่วมกันทำ และเรียนรู้จากประสบการณ์จริง โดยมุ่งสร้างวิทยากรชุมชน และสร้างเกษตรกรมือใหม่ให้เป็นมืออาชีพด้านการผลิตยาง สามารถแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นซึ่งจะนำไปสู่การเพิ่มปริมาณผลผลิต และมีรายได้อย่างมั่นคงและยั่งยืนต่อไป

ภายในศูนย์เรียนรู้ยางพารา มีการสร้างแปลงต้นแบบพันธุ์ยางพารา และการใช้เทคโนโลยียางที่เหมาะสมเพื่อให้เกษตรกรได้เห็นตัวอย่างการปลูกสวนยางพาราด้วยพันธุ์ต่าง ๆ รวมถึงการบริหารจัดการในแปลง การปลูกพืชแซมยาง การกรีดยาง และการดูแลรักษาหลังการกรีดด้วย ขณะเดียวกันยังเปิดให้เกษตรกรเข้าร่วม โครงการแปลงต้นแบบการปลูกสร้างสวนยางพารา ตามหลักปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียงในสวนเกษตรกร เพื่อเป็นแหล่งเรียนรู้อีกด้วย

อนาคตคาดว่าจะเป็นแนวทางช่วยเพิ่มปริมาณผลผลิตยางธรรมชาติในพื้นที่ปลูกยางพาราใหม่ได้ ซึ่งจะผลักดันให้ไทยได้ผลผลิตยางธรรมชาติเพิ่มมากขึ้น

จาก..    หนังสือพิมพ์เดลินิวส์ ประจำวันที่ 25 พฤศจิกายน 2551